Aujourd'hui  nous vous proposons un nouveau test de périphérique pour votre pc : une webcam.
Et comme d'habitude, nous testerons cela sur Windows XP/Vista mais également sous une distribution Linux (ici Ubuntu Hardy Heron Alpha 4).

Nous nous sommes bien gardé de parler du nom de la webcam que nous allons tester tout simplement parce que celle-ci est produite par... Microsoft! "L'Ennemi" de Linux!
J'ai donc nommé la Microsoft VX-1000.

Vous vous demandez encore en quoi consiste le test d'une webcam?
Et bien lisez la suite et vous comprendrez…

Le protocole de test est l'un des plus simples à réaliser.
Nous allons, dans un premier temps, donner un avis sur l'aspect extérieur de la caméra et sur ses caractéristiques techniques, ensuite nous décrirons le processus d'installation de la webcam sous Windows ainsi que sous Linux pour finir simplement avec des captures d’images et avec des exemples vidéos d'utilisation.

Les images parlent d’elles-mêmes, le bundle est extrêmement limité et c’est bien normal étant donné ce que nous testons aujourd’hui.
En effet, c’est une webcam d’entrée de gamme et il ne faut pas s’attendre à un écrin métallique ou à toutes sortes de gadgets exotiques auxquels Microsoft aurait pu penser.
Là au moins, pas de gadget du genre « arbre qui cache la forêt », et donc nous espérons que la suite sera dans le même style : simple, mais efficace.

Design de la webcam et spécifications

Et heureusement que cette webcam n’est pas fragile car il est vrai que son système de fixation n’est pas des mieux étudiés pour les écrans plats. En effet, il suffit de tirer accidentellement sur le cordon USB ou bien même de donner un choc un peu trop prononcé sur la webcam pour risquer de la faire tomber.
La pseudo « pince » n’étant pas pourvue de système à ressort, ce genre de petits accidents n’est pas à exclure.
Comme vous pouvez le remarquer sur les images, cette webcam est très à l’aise sur une surface plane, à tel point que nous aurions presque tendance à conseiller de l’utiliser ainsi.

Jetons un rapide coup d’œil aux spécifications avant d’entrer dans le vif du sujet.

• Hauteur : 7cm
• Largeur : 5,5cm
• Profondeur : 5,5cm
• Longueur du cordon : 170cm
• Résolution maximale : 640x480pixels
• Divers : interface USB1.1, micro intégré

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Installation et comportement sous Linux

Comme nous l’avons dit précédemment dans l’introduction, nous avons pris la peine d’essayer cette webcam sous Linux avec la distribution Ubuntu 8.04 (en version Alpha 4).

Comme encore bien trop souvent sous Linux, l’installation réclamera un peu de patience et de motivation.
Mais comme d’habitude, nous vous épargnerons la recherche fastidieuse de tutoriaux en vous donnant les liens qui permettent d’installer la webcam facilement.
Voici donc le lien vers la marche à suivre pour installer et tester la webcam: http://doc.ubuntu-fr.org/spca5xx?s=spca

Comme vous pouvez le constater sur la capture d’écran, le rendu n’est pas glorieux et même en essayant d’effectuer des réglages, le résultat ne s’améliore pas.
Le verdict est donc clair : l’image est beaucoup trop pixélisée, les couleurs sont brulées.
Les mouvements ne sont pas fluides et il y a un très fort décalage entre le moment où nous faisons un mouvement et le moment où il apparaît à l’écran.

Cette webcam ne sera donc pas la bonne surprise pour les utilisateurs de linux… 

Installation et comportement sous Windows

Nous n’allons pas nous attarder très longtemps sur l’installation sous Windows, étant donné que cette tâche se révèle très facile à effectuer.
En effet, il vous suffira juste d’insérer le CD-ROM fournit avec la webcam, de suivre les instructions affichées à l’écran et de brancher la webcam sur l’un des ports USB de votre ordinateur quand l’installeur le demandera.

Pour ce qui est du rendu, nous allons cette fois-ci vous laisser juger par vous-même dans la vidéo que nous avons faites rien que pour vos yeux (en fait, nous jugerons de la qualité dans la vidéo et également dans la conclusion mais il ne faut pas le dire…)

Le driver de la webcam est très complet et pourra vous fournir tous les réglages qui vous seront nécessaire pour exploiter au mieux le potentiel de votre webcam. On regrettera juste que la fonction faible éclairage provoque une trainée  lors de mouvements.

Pour rester dans le thème des fonctionnalités, n’oublions pas de remarquer les petits effets que vous pouvez incruster sur votre vidéo.
Malheureusement, la fonction reste plutôt basique et aucune reconnaissance des visages n’est au programme.

La webcam, dispose de la suite logicielle Microsoft Lifecam, qui vous donnera les possibilités suivantes :

• ·         Capturer une image
• ·         Faire un enregistrement audio
• ·         Faire un enregistrement vidéo (le logiciel vous permettra en un clic d’aller éditer la vidéo sur Windows Movie Maker)

En ce qui concerne l’utilité du bouton qui se trouve au sommet de la webcam, et bien il s’agit d’un raccourci qui servira à lancer une visioconférence sur Windows Live Messenger.
Dès que vous appuierez sur le fameux bouton, Windows Live Messenger se lancera (si ce n’est déjà fait) et vous proposera une liste de contacts de votre liste avec lesquels vous pouvez faire une visioconférence.

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Contrairement à ce que montre la photo, cette webcam sort de ce test la tête haute. Et pour cause, avec un prix inférieur à 25€, la VX-1000 de Microsoft se révèle particulièrement efficace et devrait convenir à la plupart des utilisateurs de Windows qui ne veulent pas mettre trop d’argent pour une simple webcam.
L’intégration parfaite à l’environnement Windows (XP ou Vista), est un vrai plus.
Le seul petit regret que nous pourrions avoir est celui de la compatibilité avec Linux.
En effet, il est regrettable de voir que cette webcam fonctionne avec son micro grâce à un driver libre mais que le rendu des couleurs sépia est impossible à corriger. De plus, les ralentissements et les retards de l’image sont également très nuisibles à une utilisation convenable de cette webcam dans cet environnement qui, il faut bien l’avouer, n’est pas le terrain de chasse de Microsoft.

En résumé, vous voulez une webcam pas très chère et vous utilisez Windows XP ou Vista : cette webcam est faite pour vous.
Dans le cas contraire passez votre chemin…