Pour rattraper ce manque, PC-Toast vous propose un article complet (avec une démonstration en vidéo) sur ce qui est peut-être le volant ultime pour les « Fangio » en herbe.

 

Ces derniers temps, nous enchaînons les tests compliqués à réaliser. Après la webcam, un volant.
Vous allez me dire que ces deux périphériques n’ont rien de bien particulier et que l’évaluation doit être simple à effectuer ; eh bien pas tant que ça !
En effet, contrairement à un test de carte graphique qui se résume au final à une accumulation de benchmark et à un commentaire des résultats obtenus ; ici, le test du volant fait appel à nos sens et plus particulièrement celui du toucher.

Il nous faut donc, non seulement, essayer de se mettre dans des conditions différentes pour tenter de mettre en avant les défauts et qualités mais également anticiper les sensations que vous pourriez avoir (ce qui s’applique aux goûts et aux couleurs s’appliquant également aux sensations, mais nous ne rentrerons pas dans un débat philosophique sur le sujet…).

La parenthèse sur la petite complexité du test étant faite, nous pouvons donc passer au protocole de test :

*évaluation extérieure
*test in-game avec GTR2, Richard Burns Rally
*démonstration du volant en vidéo (avec votre serviteur aux commandes)
*verdict final

 

Première constatation, ce R440 ne rappelle pas vraiment un volant de voiture de « Monsieur Tout le monde » et encore moins celui d’une voiture de compétition (désolé pour les « Mr Tout le monde » qui possèdent une Twingo de 1° génération…).
En effet, Saitek nous a ici concocté un design néo-rétro futuriste qui allie les subtilités de mauvais goûts surement inspirés de la Renault Twingo et de la Fiat Multipla.

Passons le design du volant et les plastiques un peu cheap pour parler de l’ergonomie (à quoi bon parler de l’esthétique du pédalier ; c’est la route qu’il faut regarder pour gagner une course avec votre bolide…).

Le volant est plutôt agréable entre les mains de part sa forme bien étudiée, les boutons sont toujours accessibles facilement, pour ceux qui ont bien retenu les leçons de conduite à l’auto-école (on ne balade pas ses mains sur le volant).
Ajoutez à cela que les palettes derrière le volant tournent en même temps que le volant et que le volant dispose d’un angle de rotation de « seulement » 180° (exit donc les simulations de stationnement de poids lourds).

Pour le pédalier, Saitek a choisit d’inverser le système avec un axe de rotation se situant sur le haut de la pédale, contrairement à ce qui se fait habituellement.
D’après ce que nous avons constaté, ce système permet de donner une bonne stabilité au pédalier qui ne pourra pas s’enfuir face à la pression acharnée de votre pied droit ou gauche, votre talon servant à retenir le bloc en plastique.
L’idée de base a l’air donc très bonne mais il semblerait que l’ingénieur chargé du design devait utiliser des talons lors de la mise au point étant donné l’angle très élevé qui sera soumis à votre cheville quand vous relèverez le pied !
A ce sujet, nous vous invitons à regarder la fin de la vidéo de démonstration, où nous vous expliquons  plus en détail ce problème.

Dernière petite remarque sur la partie extérieure : Saitek est très radin sur la longueur des différents câbles !
Le cable USB mesure par exemple environ 125cm, ce qui est très peu !

 

Nous avons ici choisi 2 simulations de courses pour ce test : l’une sur circuit et l’autre de rallye.
Le choix s’est porté sur GTR2 et Richard Burns Rally car ils font parti des jeux les plus pointus dans leur catégorie, ce qui devrait nous permettre de mettre en avant les défauts et avantages de ce Saitek R440.
La vidéo répondant à beaucoup de questions que nous pourrions nous poser, et dans un souci de ne pas faire de doublons, cette partie sera très courte.

Commençons donc avec RBR (Richard Burns Rally pour les intimes).
Ce jeu demandant beaucoup de précision mélangé à la rapidité ; c’est une bonne base pour commencer cette évaluation.
Les commandes répondent très bien, tout est net et précis. Un gros reproche est par contre à faire au niveau du retour de force qui s’avère trop mou et qui donne une impression de flottement qui perturbe parfois.
Malheureusement, il est impossible de savoir si cela vient du jeu ou non (si nous testons un autre volant, nous auront sûrement la réponse…)

Pour ce qui est de GTR2, le volant paraît conçu spécialement pour ce jeu. Les réglages fins du retour de force proposé par le jeu aident vraiment à augmenter la sensation de réalisme (vous pourrez même transformer vos balades à bord d’un bolide en véritable séance de musculation avec certains réglages de retour de force…).
On en vient à se dire qu’avec un levier de vitesses et une pédale d’embrayage, ce volant mériterait un 10/10 ! Car rappelons-le, il coûte tout de même moins de 70€ !
Mais malheureusement, vous ne donneriez pas cette note après une course de 2h à cause du problème de conception du pédalier qui à tendance à faire mal aux chevilles au bout d’un moment (comme expliqué dans la vidéo).

Test du volant Saitek R440
envoyé par PC-Toast

 

Que dire en conclusion de ce test ? Eh bien que les apparences sont trompeuses !
Souvenez-vous, le test avait mal commencé avec des remarques « sanglantes » mais justifiées en ce qui concerne le design de l’engin.
De même, je m’attendais à un test compliqué à réaliser.

Et au final, que nenni ! Le test fût plutôt agréable à faire et pour cause, pour une fois je n’ai pas besoin de batailler avec des drivers libres ou encore avec des logiciels Apple si vous voyez où je veux en venir… mais ça n’est pas le sujet.

Une surprise en cachant visiblement une autre, le volant est parvenu à nous étonner, grâce à son niveau de précision et également grâce à une ergonomie pas trop mauvaise et à quelques bonnes idées.
Idées qui malheureusement sont entachées par des choix parfois malheureux, comme en ce qui concerne la hauteur du pédalier, le design très cheap ou encore le problème du bruit.

Mais l’argument du prix vient heureusement rétablir la situation en faveur du Saitek R440, avec un prix d’environ 60€. Ce kit volant/pédale avec retour de force se place dans les moins chers et se paye le luxe d’être moins cher que certains volants seuls qui n’offriront pas une aussi bonne expérience de jeu.

Par contre faites très attention : IL EXISTE 2 VERSIONS DU SAITEK R440 !!!
Nous avons testé ici la version 2, mais sachez que les 2 modèles portent le même nom, ils se distinguent par contre très nettement de part leur design.

Un volant à conseiller à ceux qui veulent découvrir la simulation sur pc et qui ont un budget serré, pour les autres, tournez vous vers le Logitech G25 qui comble toutes les lacunes du Saitek.

Voici maintenant le moment tant redouté de tous ; l’addition ! (des points positifs et négatifs)

Mais avant, je tiens à remercier Nev d'avoir réaliser le montage de la vidéo.